Wirkweise & akute Risiken

Wenn wir Alkohol zu uns nehmen, gelangt er in geringen Mengen bereits über die Schleimhäute von Mund und Speiseröhre, außerdem über die Magenschleimhaut und zum größten Teil über den Dünndarm in unseren Blutkreislauf. Verantwortlich für die Aufnahmegeschwindigkeit, also dafür, wie schnell der Alkohol ins Blut gelangt, sind unter anderem folgende Faktoren: Ein leerer Magen kann die Aufnahmegeschwindigkeit ebenso wie Zucker oder Kohlensäure im Getränk erhöhen. Auch die Temperatur des Getränks ist maßgeblich, Wärme beschleunigt die Aufnahme des Alkohols. Weiterhin spielen die Trinkgeschwindigkeit und die körperliche Konstitution eine Rolle.

Über das Blut verteilt sich der Alkohol schnell und gleichmäßig im gesamten Körper und erreicht so alle Organe. Im Gehirn angelangt, wirkt er auf die Informationsübertragung der Nervenzellen ein und beeinträchtigt damit in Abhängigkeit vom Promillegehalt, also der Alkoholkonzentration im Blut, mehr oder weniger stark die verschiedenen Hirnfunktionen. Wahrnehmungsstörungen, Beeinträchtigungen des Reaktions- und Konzentrationsvermögens sowie eine Beeinflussung von Emotionen und Verhalten können einige der akuten Folgen sein.

Zur Orientierung hier eine Übersicht über die mögliche Wirkung von Alkohol mit zunehmendem Promillegehalt bei Erwachsenen:

Die Wirkung von Alkohol wird anfänglich häufig als positiv empfunden. Bereits geringe Mengen können Hemmungen fallen und die Kontakt- und Kommunikationsfreudigkeit steigen lassen. Ab ca. 0,5 Promille lässt das Sehvermögen nach, erste Koordinationsstörungen setzen ein, Aufmerksamkeit, Reaktion und Konzentration nehmen ab. Die Risikobereitschaft hingegen steigt, was insbesondere im Straßenverkehr erhebliche Folgen haben kann. Mit zunehmendem Alkoholkonsum verstärken sich diese Symptome bis hin zu Gleichgewichtsstörungen und Tunnelblick. Ab ca. 1-2 Promille setzt das sogenannte Rauschstadium ein, das häufig mit zunehmender Einschränkung der Seh- und Sprachfähigkeiten, Verwirrtheit und Orientierungslosigkeit verbunden ist. Zudem leiden Reaktions- und Kritikfähigkeit erheblich. Ab ca. 2-3 Promille spricht man vom Betäubungsstadium, in dem es zu erheblichen Störungen aller Körperfunktionen kommen kann – vom fast vollständigen Verlust des Reaktionsvermögens über ausgeprägte Gleichgewichts- und Konzentrations- bis hin zu Gedächtnis- und Bewusstseinsstörungen. Ab dem Lähmungsstadium, das ab ca. 3 Promille einsetzt, wird es lebensbedrohlich. Es kann zu Bewusstlosigkeit, Atemnot oder Atemlähmung kommen, die zum Tod führt.

Abbau von Alkohol

Der Körper baut durchschnittlich 0,1 bis 0,2 Promille pro Stunde ab, wobei es auch hier individuelle Unterschiede gibt, die unter anderem von Geschlecht und Gewicht abhängen. Geringe Mengen des Alkohols werden über die Atemluft, Schweiß und Urin abgebaut. Hauptverantwortlich ist jedoch unsere Leber, hier finden weit über 90% des Alkoholabbaus statt. Dieser erfolgt stufenweise über verschiedene Enzyme. In der ersten Phase kommt das Enzym Alkoholdehydrogenase (ADH) zum Einsatz, das den Alkohol in Acetaldehyd abbaut. Dieses giftige Zwischenprodukt ist unter anderem Auslöser für den Kater am Morgen mit Kopfschmerzen und Übelkeit, wenn wir am Vorabend zu tief ins Glas geschaut haben. Das Acetaldehyd wird mittels des Enzyms Aldehyddehydrogenase (ALDH) anschließend in Azetat (Essigsäure) umgewandelt und dies durch eine Reihe weiterer Enzyme schließlich in Kohlendioxid und Wasser, die vom Körper ausgeschieden werden.